Germanen ist eine Sammelbezeichnung für viele Stämme, die um die Zeit des 1. Jh. v. Chr. in Nord- und Mitteleuropa in Erscheinung traten.
Unsere Kenntnisse über die Germanen stammen fast gänzlich aus den Werken römischer Autoren. Cäsar, Tacitus und Plinius dem Älteren.
Die Germanen waren gross gewachsen und hellhäutig. Sie lebten in Sippen und Grossfamilien. Die höchste Macht hatte die Volksgemeinschaft.
Sie ware in drei Klassen unterteilt. Es gab Freie, Halbfreie und Sklaven. Aus den Freien entstand der Adel und ein Königtum. Das nach Sippen aufgestellte Heer kämpfte in Keilform mit Lanze und Schild.
Die Germanen siedelten sich in Dörfern an. Sie betrieben Ackerbau und Viehzucht. Sie verfügten über eine hoch entwickelte Schmiedekunst und betrieben Tauschhandel mit Sklaven und Bernstein gegen Glas, Keramik und Metallgegenstände.